臺灣青年小林(林強飾）跟著電影公司外景隊赴大陸拍片，擔任攝影助理的工作，因為私自僱用大陸人小周(黃磊飾）為其分擔沈重的工作，遭老闆開除，又遺失了證件而流落北京。小周適時伸出援手，讓他住在自己媽媽家裡，兩人成為很好的朋友。

小林醫院裡認識了在少年宮當老師的女子李佳(麗鳳飾），雙方都對對方有好感，開始了短暫的交往。小林與小週一塊在北京搞丟了朋友的吉普車，小周只好賣掉死去哥哥留下來的鴿子，償還車錢，小林看到他面臨困境，想用美金換人民幣幫他度過難關，卻碰到一連串的欺騙事件，狼狽不堪。

在北京的日子裡有快樂也有悲傷，小林的證件終於發下來了，面對短暫相處卻即將分離的李佳，兩人都有感傷，卻無法對未來有任何的期許。最後小林告別了北京與女友，小周開著意外尋找回來的吉普車送他一程，穿山越嶺，一路開往南方。

在北京胡同內來自兩岸的年輕人偶爾相遇，單純的上演了一段純屬「哥兒們」之間的生活週記，各自述說著自身的快樂與苦悶，對他們來說未來似乎近在咫尺，又像遠在天邊。